Anne en Wim op reis

Om 7u ’s morgens verlaten we Kathmandu richting de bergen. De weg naar Pokhara zou in een heel slechte staat zijn, dus we zijn op het ergste voorbereid. Over de ringweg van Kathmandu en daarna de bergen in rijden we nog steeds over een geasfalteerde baan. Af en toe houdt de verharde weg op en hobbelen we door putten, plassen en zelfs een riviertje. Maar daarna komt er weer asfalt, die op een aantal plaatsen heel recent lijkt te zijn gelegd. Veel eerder dan verwacht komen we aan in Gorkha Gaun waar we 2 nachten zullen verblijven. Dit eco-resort ligt op een heuvel op 6 km van het stadje Gorkha. Normaal heb je hier een 360° zicht, maar vandaag zie je alleen maar wolken. Rondom de huisjes is het wel mooi groen met heel veel bloemen. De filosofie hier is zoveel mogelijk alles lokaal te doen: al het personeel komt uit de dorpjes rondom, de huisjes zijn gemaakt uit lokale materialen en de keuken is organisch uit de eigen tuin of de lokale markt. Na een Nepalese vegetarische lunch en een lange siësta doen we een wandeling door een dorpje in de buurt met een lokale gids. Hij toont ons de traditionele huizen en hoe de mensen hier leven. Een groepje mannen zit te kaarten, de kinderen zijn op hun paasbest uitgedost, want vandaag eindigt Tihar.

Het ontbijt verloopt nogal chaotisch en als het buffet eindelijk wordt klaargezet wordt het meteen geplunderd door een Duitse groep die hier ook logeert. Gelukkig zijn we geduldig, want de taxi komt ons pas om 9u oppikken om naar het Gorkha fort te gaan. Het is heel mistig deze morgen, dus van het zicht op de Gorkha vallei is er niet veel te zien en hetzelfde geldt voor de toppen van de Himalaya. Het fort ligt boven op een beboste heuvel. We beklimmen de steile trap langs de indrukwekkende muur en na 2 poorten komen we aan in het complex. Dit bestaat uit verschillende tempels en het paleis waar Sjah Prithvi Narayan geboren is, de koning die Nepal verenigde. De lokale bevolking gelooft dat hij een reïncarnatie van Vishnu was, waardoor het paleis ook een pelgrimsoord is. De gebouwen uit de 17de eeuw zijn prachtig gedecoreerd met houtsnijwerk, met zeer verfijnde figuurtjes (een aantal redelijk erotisch ;-).

Tegen dat we terug in Ghorka Gaun zijn is de zon door de mist gebroken en krijgen we de vallei met zijn rijstterrassen eindelijk te zien. Het wordt drukkend warm en we zien vanuit het Noorden onweerswolken aankomen. De wandeling die we voor de namiddag gepland hadden wordt vervroegd, zodat we voor het onweer terug binnen zijn. Het is een korte mooie wandeling door het bos rond het domein, waar ze tussen de bomen ook kruiden (gember, turmeric) en andere gewassen verbouwen. Tegen dat we terug aan het receptiegebouw zijn, vallen de eerste druppels: perfecte timing!